International Ukulele Contest Hawaii 2021
ผมได้รับเกียรติให้ได้ร่วมเป็นกรรมการตัดสินการประกวดอูคูเลเล่ระดับโลกนี้เป็นครั้งที่ 6 แล้ว โดยตามปกติจะต้องบินไปตัดสินที่ฮาวาย แต่ครั้งนี้ เนื่องจากโควิด จึงจัดขึ้นแบบออนไลน์แทน อดไปเพลิดเพลินที่ฮาวาย แต่ก็ดีใจที่ได้ตัดสิน
การประกวดอูคูเลเล่นี้เป็นการประกวดที่จัดควบคู่กับเทศกาล อูคูเลเล่ ปิคนิค ฮาวาย ซึ่งเป็นอูคูเลเล่เฟสติวัลที่ก่อตั้งโดย เซคิกุชิซัง มือเบสวงเซาท์เทอร์นออลสตาร์ อันโด่งดังค้างฟ้าของญี่ปุ่น มีศิลปินจากนานาประเทศร่วมแสดงตลอดวัน และมีผู้ผลิตอูคูเลเล่มากมายมาเปิดบู๊ทนำเสนออูคูเลเล่ของใครของมันอย่างครึกครื้น
ครั้งนี้นับเป็นครั้งที่ 10 ของการประกวดนี้แล้ว โดยผู้ที่จะเข้าร่วมการประกวดนี้จะต้องเป็นมือสมัครเล่นทั้งสิ้น ห้ามมืออาชีพมาสมัครเด็ดขาด ซึ่งผู้ที่ชนะการประกวดนี้ ได้กลายเป็นศิลปินอูคูเลเล่ที่โด่งดังหลายคน (เคยมีเยาวชนไทยได้รางวัลชนะเลิศด้วย แต่เขาไปเล่นกีตาร์ต่อแทน และทิ้งโอกาสทางอูคูเลเล่ที่ไม่มีคู่แข่งไปอย่างน่าเสียดาย)
สำหรับผู้ผ่านเวทีนี้มา ผมเลือกบางรายที่น่าสนใจดังนี้
Honoka & Azita สองสาวที่มีคลิ๊ปไวรัลหนักมากๆ
Feng E เด็กน้อยชาวไตหวัน ที่หลังได้รางวัลนี้ ก็ไปเขย่าเวทีโลกต่อเนื่องจนปัจจุบัน
Sio Saito หลังจากได้แชมป์ ก็นำอูคูเลเล่แบบซีเรียสของเขาไปเผยแพร่ที่ญี่ปุ่น จนเป็นขาประจำของ Ted Talk และเรียนดนตรีระดับมหาวิทยาลัยด้วยอูคูเลเล่
Kenta Ebara อีกหนึ่งตัวอย่างของผู้ใหญ่ ที่คว้ารางวัลนี้มาได้ โดยปกติเด็กจะเอาชนะผู้ใหญ่เพราะไฟแรง แต่เขาคนนี้มาพร้อมอูคูเลเล่ขนาดโซปราโน ฝีมือขั้นเทพ และเพลงที่เขาแต่งเองได้น่าฟังมาก
และเยาวชนคนไทยที่เคยได้แชมป์มา
GuyUke หรือ กาย ที่หันหลังให้อูคูเลเล่ไปเดินถนนสายกีตาร์ หลังเข้าศึกษาดนตรีระดับอุดมศึกษา คาดว่าไม่มีบุคลากรรองรับ
สำหรับการแข่งขันครั้งนี้ ถือว่าเป็นโอกาสที่ดีมากๆ สำหรับผู้ที่เล่นอูคูเลเล่ดีๆ จากทั่วโลก เพราะไม่ต้องเดินทางไปแข่งที่ฮาวาย ตามปกติรอบแรกจะเป็นการส่งคลิ๊ป จากนั้นทีมงานจะคัดเลือกคนที่ใช่มาประเภทละ 5-6 คน เพื่อมาเจอกันสดๆ จะๆ บนเวที ต่อหน้าผู้ชม และกรรมการ ณ ริมหาด Waikiki แต่ครั้งนี้ไม่ต้องเดินทาง ประหยัดค่าใช้จ่ายไปได้มาก และเปิดโอกาสให้ใครก็ได้ที่สามารถอัพคลิ๊ปขึ้นยูทูปส่งมาร่วมประกวดได้จนจบในคลิ๊ปเดียว
สำหรับกรรมการที่มาร่วมตัดสินในครั้งนี้ประกอบด้วย
1. เซคิกุชิซัง Kazuyuki Sekiguchi
มือเบสวงเซาเทิร์นออลสตาร์ และผู้ก่อตั้งอูคูเลเล่ปิคนิคฮาวาย
ตำแหน่งในวง Southern All Stars คือมือเบส
ว่างจากการทำวง เขามาพัฒนาวงการอูคูเลเล่ที่เขาชอบ
วง Southern All Stars ถือเป็นวงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นตลอดกาล มีอายุยาวนานจากยุค 70's มาจนปัจจุบัน แฟนเพลงเหนียวแน่น เซคิกุชิซังเคยชวนผมไปดูคอนเสิร์ตใหญ่ของเขาที่บูโดกัง คนดู 50,000 คน อลังการมากจนน่าตกใจครับ แต่ในคลิ๊ปคืองานอื่นนะครับ
2. อาจารย์คิโยชิ โคบายาชิ Kiyoshi Kobayashi
อาจารย์เป็นรุ่นใหญ่แล้ว แต่บางทีก็ย้อมผมทองทั้งหัว เป็นผู้อาวุโสที่ทันสมัยมาก
อาจารย์คิโยชิ โคบายาชิ ถือเป็นที่สุดของผู้สอนอูคูเลเล่ประเทศญี่ปุ่น โดยสอนประจำอยู่ที่คิวาย่า สำนักอูคูเลเล่ที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่น ถือเป็นบุคคลอูคูเลเล่ด้านการสอนที่น่ายกย่องที่สุดในญี่ปุ่น
3. Kimo Hussey อาจารย์คิโม ฮัสซี่
การเล่นอูคูเลเล่ของอาจารย์คิโมนั้นนุ่มละมุนเป็นที่สุด
อาจารย์คิโมถือเป็นสุดยอดปรมาจารย์อูคูเลเล่จากฝั่งฮาวาย ที่ไม่ได้สอนคนทั่วไป แต่สอนคนที่จะไปเป็นศิลปิน เช่น คาเล กาเมียว Kalei Gamiao ศิลปินอูคูเลเล่ชื่อดัง โดยผมเอง พร้อมทั้งทีมงานเงือบทุกคนของเราก็ได้ร่ำเรียนอูคูเลเล่กับอาจารย์คิโมมาด้วยเช่นกัน
4. คูอูอิโป คูมูคาฮี Kuuipo Kumukahi
ถ้าเรื่องฮาวาย ขอให้ตามป้ามา
ป้าคูอูอิโป คือปูชนียบุคคลทางด้านเพลงฮาวาย ป้าแกเป็นตัวแม่ของทุกสิ่งที่เกี่ยวกับเพลงต้นตำรับฮาวาย และคว้ารางวัลโฮโนคุ ซึ่งเปรียบเสมือนแกรมมี่อวอร์ดของฮาวายหลายรางวัล เป็นตัวแทนของมนต์ขลังแห่งฮาวายในการประกวดนี้
5. Robyn Furuya แห่ง KZOO Radio
KZOO Radio เป็นสถานีวิทยุดังของฮาวาย ที่ให้การสนับสนุนอูคูเลเล่มาโดยตลอด ได้ส่งตัวแทนมาร่วมตัดสิน และคัดเลือกเพลงออริจินัลของผู้เข้าแข่งขัน 1 เพลง ไปเปิดในรายการตลอดปี
6. คาเล กาเมียว Kalei Gamiao
คาเล เป็นศิลปินอูคูเลเล่แถวหน้าของฮาวายในเจเนอเรชั่นของเขา มีประสบการณ์เดินทางแสดงอูคูเลเล่ไปทั่วโลก และเป็นผู้รีวิวอูคูเลเล่ให้กับเว็ปไซต์อูคูเลเล่ชื่อดัง ล่าสุดเป็นประธานกรรมการ aNueNue USA ด้วยอีกตำแหน่ง ถือเป็นคนที่จะมาเป็นขาใหญ่ของวงการอูคูเลเล่ในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย
7. ผมเอง ตาด่อง Asada Atornphatai
ผมได้มาร่วมตัดสินการแข่งอูคูเลเล่หลักๆ ของโลกทั้งที่ญี่ปุ่นและฮาวาย คงมาจากความบ้า ที่ผมบ้าอูคูเลเล่จนสามารถจัด Thailand Ukulele Festival การประกวด และคอนเสิร์ตต่างๆ จนสำเร็จหลายครั้งด้วยกัน โดยไม่คิดค่าเข้าชมใดๆ (ยกเว้นงาน Jake Shimabukuro ที่คิดเงินแล้วยังขาดทุน) แต่มีศิลปินอูคูเลเล่ชั้นนำ ณ เวลานั้นๆ มาร่วมมากที่สุดเท่าที่เคยมี และทำต่อเนื่องมาเรื่อยๆ ตามกำลังที่มี จนบุคคลอูคูเลเล่โลกมองเห็น และชักชวนมาร่วมพัฒนาวงการในระดับโลกด้วยกัน นับเป็นเกียรติอย่างสูง ที่คนบ้าอูคูเลเล่จะได้รับ
คลิ๊บสารคดีสั้นๆ เมื่อครั้งแรกบ้าอูคูเลเล่จนทำให้บานปลายมาถึงปัจจุบันครับ ถ้าไม่เริ่มทำสิ่งนี้ ผมคงไม่ได้ไปร่วมกิจกรรมอูคูเลเล่มากมายทั่วสารทิศแบบทุกวันนี้
ที่แนะนำผู้ตัดสินการประกวดเสียยาวเหยียดก็เพื่อจะให้เห็นว่าการตัดสินนี้ทำอย่างตั้งใจและเอาจริงมากๆ โดยครั้งนี้มีการประชุมผ่าน ZOOM หลังโหวตเพื่อปรึกษาและลงความยินยอมผู้ได้รางวัลกันละเอียดยิบ เรามาดูผู้ที่ได้รางวัลกันครับ
ผู้ชนะเลิศประเภทเด็ก
ไค (Kai) จาก กุมมะ ประเทศญี่ปุ่น
เพลงที่ใช้ "Sukiyaki" ของ Kyu Sakamoto
สำหรับไค เริ่มมาพอผมเห็นชื่อเพลงก็คิดว่าคงเป็นอีกเพลงที่สตรัมร้องเล่น แค่ดูให้ผ่านๆ ไป แต่หลังจากน้องไคได้แนะนำตัวและแนะนำเพลงเสร็จสองภาษา ญี่ปุ่น อังกฤษ อินโทรที่เขาเริ่มเล่นมา ทำให้ความรู้สึกผมเปลี่ยนไป นี่ไม่ใช่สุกียากี้ในแบบที่คาดไว้ แต่มันมาในแบบฟิงเกอร์สไตล์ ที่แรกๆ ดูเหมือนจะธรรมดา แต่จังหวะจะโคนการหน่วงของไคนั้นไม่ธรรมดาเลย ดูไปเรื่อยๆ กลายเป็นการเล่นที่เร่าร้อนขึ้น ประกอบกับการเล่นอย่างมีอารมณ์ธรรมชาติมากๆ และจบแบบมีชั้นเชิง ไม่มาก ไม่น้อย สะกดให้ผมดูจนจบแบบชื่นใจ และยอมรับว่าเพลงที่เขาเล่น เล่นได้เป็นเพลงจริงๆ
ผู้ชนะเลิศประเภทวัยรุ่น
อนาสเทเชีย Anastasia จาก อลาสก้า
เพลง Celebrity ของ IU
สำหรับ อนาสเทเชีย ผู้มาจากอลาสก้านี้ ตั้งแต่ไม่กี่วินาทีแรก สาวน้อยคนนี้ก็ทำให้ผมนั่งดูตาไม่กระพริบจนจบ เทคนิคที่ใช้เป็นอะไรที่แวดวงอูคูเลเล่ไม่มีใครทำกัน การเล่นของเธอนับเป็นมิติใหม่ของวงการอูคูเลเล่เลย เดี๋ยวฟิงเกอร์ เดี๋ยวเคาะ เดี๋ยวจิ้ม ผสมกันออกมาได้กลมกล่อมลงตัว ขับศักยภาพของอูคูเลเล่ออกมาเต็มที่จริงๆ สำหรับน้องคนนี้ สมควรแล้วที่ได้รางวัล และควรจะได้รางวัลแกรนด์แชมป์ด้วยเลย
ผู้ชนะเลิศประเภททั่วไป
โซเฟีย คาเลโอมาลี
เพลง Europa ของ Carlos Santana
สำหรับประเภทนี้ พอเป็นผู้ใหญ่ ใครเล่นดีแค่ไหนก็ดูปกติสำหรับผม เนื่องจากผู้ใหญ่ที่หมั่นซ้อมและมีทักษะดนตรี ก็เล่นดีได้หมด ส่วนโซเฟีย จากที่ผมได้ชมผู้ส่งประกวดทั้งหมดแล้ว เธอก็เล่นดีกว่าคนอื่นๆ อยู่ แต่ไม่ได้ตื่นเต้นอะไรเป็นพิเศษสำหรับ category นี้ของปี 2021 อย่างไรก็ต้องยินดีกับโซเฟียด้วยครับ
ผู้ชนะเลิศประเภทกลุ่ม
ปิ๊ง ต้า ดูโอ้ จาก กรุงเทพ ประเทศไทย เย้!!!!
เพลงที่ใช้ Price Tag ของ Lukasz Gottwald/ Claude Kelly
สองสาวน้อยจากไทยคู่นี้ ทำให้ผมนึกไปถึง Honoka & Azita ที่เคยคว้ารางวัลนี้ แล้วพัฒนาเป็นศิลปินดังของฮาวายที่โลกรู้จัก ตั้งแต่เริ่มมาก็เรียกความสดใสได้มากกว่าใคร เสียงร้องก็ดี มีประสานเสียง ลีลาการเล่นสนุกสนาน ออกแบบมาอย่างดี และมีชั้นเชิง เหมาะสมกับแนวเพลง และประเภทกลุ่ม ชนิดที่ทิ้งห่างคนอื่นไปไกล ได้รางวัลนี้ผมถือว่าเหมาะสมมากๆ ครับ
แอบกระซิบข้อมูลวงในว่า 3 ผู้เข้าแข่งขันที่ผู้จัดการประกวด Sekiguchi-san ชอบ และอยากให้ไปเล่นที่ฮาวาย มีชื่อสองสาวนี้อยู่ด้วยนะครับ
คราวนี้มาถึงรางวัลใหญ่ ที่ไม่แบ่งประเภท รางวัลนี้คือรางวัลที่มอบให้ผู้เข้าแข่งขันที่แจ่มที่สุดในการแข่งขันของปี 2021
Grand Champion รางวัลแกรนด์แชมเปี้ยน เป็นของ Anastasia ไปอย่างไม่ต้องสงสัย
และยังมีรางวัลใหญ่อีกอัน ที่มอบให้ผู้เข้าประกวดที่กรรมการลงมติว่ามีเป็นผู้เล่นอูคูเลเล่ที่แจ่มที่สุด
MVP Prize ตกเป็นของ Anastasia เช่นกันอย่างมิต้องมาเถียง ไม่ต้องกังขา หรือสงสัย แค่ไปดูคลิ๊ป ทุกคนก็ยอมให้รางวัลนี้เธอไปเลย
สรุปแล้ว Anastasia ได้ไปเลยคนเดียวถึง 3 รางวัลด้วยกัน ตั้งแต่ผมตัดสินมายังไม่เคยเห็นใครได้แบบนี้ และไม่เคยเจอใครเล่นอูคูเลเล่แบบนี้ด้วย แถมยังเป็นวัยรุ่นด้วย เก่งแบบไม่ซ้ำใครจริงๆ แต่ต้องมาลุ้นเอาว่าเธอจะต่อยอดได้ขนาดไหน หรือหายไปเลยหลังจากนี้
และนี่คือสรุปการแข่งขัน อินเตอร์เนชั่นแนล อูคูเลเล่ คอนเทสต์ ฮาวาย ครั้งที่ 10 ปี 2021 ที่ผมได้รับเกียรติให้ไปร่วมตัดสินมาครับ
ด่อง